Если ехать из Лас Вегаса, то лучше всего выезжать ночью (около 12 -1) и ехать через Hoover Dam. Даже если вы там были днем – поверьте, это говно по сравнению с тем, как Гувердам выглядит ночью. Фоток не будет – я был за рулем, увы. Бог даст – исправлюсь.

Если ехать с юга Аризоны (Phoenix – Flagstaff – Grand Canyon), то за 4 – 5 часов дороги можно посмотреть практически все времена года. В самой Аризоне – вечное лето (на Новый год было 30 градусов тепла по Цельсию), по дорое постепенно пропадают кактусы, начинают попадаться елки, а ближе к каньону – даже снег.

Впрочем, с какой бы стороны не подъехать (если речь идет об южном крае каньона), все равно все дороги ведут через I-40 на US-64.

Миль за пять до самого парка (а Grand Canyon считается национальным парком) надо заплатить денежку.

После въезда, проехав по узким дорожкам эти самые несколько миль спешащие туристы попадают на основную смотровую площадку.

Во время восхода и заката на площадке не протолкнутся – все занято безумными туристами, фотографирующими все и вся. Вообще ночью на каньоне очень холодно, когда мы приехали туда в 6 утра – была настоящая зима. Однако всего час после восхода солнце жарило так, что мы разделись чуть ли не до футболок.

Если сравнивать восход и закат – рекомендую пожертвовать ночью на дорогу и смотреть именно восход. Солнечный свет постепенно заполняет каньон – начиная с верхушек гор…

… постепенно заполняя все изломы и добираясь до самых нижних точек.

Недалеко от смотровой площадки есть туристический центр, в котором можно взять карту где нарисованы входы в каньон – т.е. где находятся спуски ко дну каньона. Как нам объяснили в этом центре, есть несколько проложенных маршрутов, по которым можно пройти весь каньон – либо вдоль (за неделю-две, смотря с какой скоростью и каким маршрутом идти) либо поперек (обычно один-два дня). Ресторанов и магазинов внизу, понятное дело, нет, поэтому все необходимое нужно нести с собой.

Мы прошли немного (порядка полутора часов) по одной из таких тропинок. Для опытного турЫста – ничего сложного, а вот для трех барышень с сумочками Louis Vuitton вместо чего-то более удобного было сложно.

Вид снизу вверх завораживает не меньше, чем сверху вниз.

Говорят, что Большой каньон – опасная красота.

Понятное дело, увидев такой знак я не смог удержаться и залез на этот самый overlook. Однако вид оттуда ничем не отличался от остального и я решил вернутся. Тем более, что от панических криков только что вышедшей за меня замуж любимой женщины уже изрядно болели уши.

Не всем дорога наверх далась легко.

Но каждый взгляд вверх приближал момент победы…

А при каждом взгляд вниз становилось понятно, что мы сюда еще вернемся.

Не смотря на ласковое название Sin City, многие приезжают в Лас Вегас с детьми разных возрастов – от колясочников до половоззрелых балбесов. Особенно доставила пара детенышей лет пяти в буфете Bellagio – они взобрались на какой-то уступок вроде стола в центре зала и принялись там отплясывать в точности копируя движения стриптизерш в казино. Родители не замечали этого перфоманса ровно до тех пор, пока какая-то женщина из обслуживающего персонала не согнала детей обратно на землю.

Туристического контингента в возрасте от 18 до 30 не наблюдалось вовсе – мы с ними не совпадали по времени вообще никак. В то время как мы выбирались из номера (около 10 утра) они уже разбегались спать, а когда мы шли спать (около часу ночи), они уже активно фестивалили по клубам, поэтому нам на глаза попадались только лузеры, которые в клаб попасть не успели и вынуждены были догоняться пивом на ночных улицах. Как известно, в Лас Вегасе пиво на улице можно пить совершенно невозбранно, поэтому особенно крупные (во всех смыслах) любители затариваются здоровенными стаканами с пивом и оттягиваются по полной.

Попадалось несколько комплектов русскоговорящих туристов. Большинство в целом выглядело прилично и аккуратно, одна компания (кстати, в Picasso), выглядело по-бандитски угрюмо (впрочем, может я приукрашиваю и в самой духовной стране мира все так себя ведут), а еще одна компания из трех человек (на шоу Zumanity) оказалась даже чересчур застенчива и открещивалась от попыток развести их на шутки дежурным “Me no speak English, speak Russian”. Впрочем, советская интеллигенция, пришедшая смотреть “O” в белых khakis, белых же кроссовках, и полутора центнерах золота не ударила лицом в грязь создав единственную пробку за все время погрузки двух тысяч зрителей в зал.

В целом, не смотря на раздолье, свинства на улицах практически нет. Либо все свинство происходит в клабах, либо его кто-то оперативно убирает. Единственное грязное место на стрипе – это переход рядом с Planet Hollywood, где сейчас строится новый City Center. Очень узкий пешеходный проход, усыпанный карточками с телефонами “эскорт-сервисов” – вот, пожалуй, и все свинство в Лас Вегасе.

Как давно широко известно – сортир это лицо хозяйки. Мной совершенно точно было установлено, что чистота и качество сортира в казино прямо пропорционально качеству пищи и качеству комнат в отеле при казино. Еще один важный момент – помывка рук. Лас Вегас построен посреди пустыни, поэтому водный вопрос там стоит весьма остро. Соответственно чем богаче казино – тем более полно льется вода в умывальнике в сортире. Иногда помыть руки занимает чуть ли не десять минут, потому что вода выдается очень скупыми порциями. Комбинации этих факторов с лихвой хватает чтобы определить – стоит ли жить в отеле этого казино или нет.

Благодаря суровому климату одежда используется туристами весьма скупо. Особенно это касается женщин детородного возраста. Количество выданных врачами сисек поражает воображение – любой фасон, стиль и размер. Наслаждался по полной программе. Особенно впечатлила мама троих детей с сиськами размера D (вроде 4-й размер) правильной круглой формы  и стоящими сантиметра на три сосками. Я не знаю как там дети, но мне было не по себе. Обладательницы округлых форм не стесняются эти формы демонстрировать любым удобным образом – вплоть до разрезания маечек на стратегически важных местах. В целом ощущение такое, что любая мало-мальски симпатичная женщина считает ниже своего достоинства выходить из дому без сисек. Многим оно, вроде как, и не нужно, и без них можно (в конце концов сиськи – они не для всех), однако ж вот.

Фотографировать это обилие я стеснялся, а вот пялились мы с Женщиной вдвоем, и вдвоем же горячо это обсуждали. Впрочем, остальные платили нам тем же, не стесняясь пялится ни на меня ни тем более на Женщину.

Судя по отзывам в Вегас вообще нужно ехать с друзьями одного пола. Цитируя аж двух своих клиентов: “нефиг ехать в Вегас со своим самоваром” – причем люди они абсолютно разные, разных слоев и убеждений. В целом не думаю что ошибусь, если скажу что Вегас – нифига не место для семейного отдыха. Впрочем, как метко заметила Женщина говоря обо мне: “You only come to Vegas to see Cirque du Soleil and buy Rockport shoes”. Где-то так, да

Как известно, каждое казино выполнено в определенном стиле, как тут говорят “each casino has a theme”. Так например казино New York New York имеет тему Манхеттена (за исключением залов для конференций, они тут иронично названы Staten Island Meeting Rooms) – улочки как в Village, SoHo shopping, даже лифты названы по районам (5th Ave, Century, еще какие-то были). Понятное дело – гигантский ESPN Center, прямо как на Таймс-сквер. Вход в казино сделан в стиле Empire State Building, перед зданием построен Brooklyn Bridge (слава Богу не в натуральную величину), на котором вечером проходят танцы и концерты (фактически это концертная площадка), тут же рядом – Статуя Свободы в 1/2 натуральной величины. Вся конструкция видна почти из любого места Vegas Strip и в ней мгновенно узнается Manhattan skyline. Основной причиной выбора именно этого казино для поездки (кроме бесплатных билетов на Cirque Du Soleil) были аж два Starbucks-а. Впрочем, вопреки рекламным материалам, они нихрена не работают 24 часа в сутки, а как и положено старбаксам в Нью-Йорке закрываются в час ночи и открываются в семь утра. В New York New York идет Zumanity -the sensual side of Cirque Du Soleil – самое эротическое шоу из всех, что я пока что видел.

Excalibur – средневековье, рыцари, замки. Снаружи казино выглядит как будто сделанное из папье-маше. Внутри много магазинов для детей (Kids of the Castle, Dragon Lair), рыцарские турниры и прочие развлекаловки. Впрочем, полураздетые девицы, танцующие вокруг мотоцикла в самом центре казино радуют глаз, но куда при этом девать детей не говорят. Я не в восторге, но с другой стороны – это, на мой взгляд, самое family-friendly казино на всем стрипе. Если приспичит ехать с детьми – пожалуй больше и некуда. Хотя, повторюсь, на мой взгляд с детьми в Лас Вегасе делать нечего.

Казино Paris – французская тематика, еда, интерьеры и даже униформа продавцов (береты, курточки) – все с этаким французским налетом. Особенно доставляют мексиканцы в французских беретиках и полосатых маечках. Весь обслуживающий персонал первую половину дня старательно имитирует французский акцент, правда к вечеру им это надоедает. Пожалуй самая вкусная еда именно тут (если не считать Bellagio), если питаться в буфетах. Казино напрямую связано с Bally’s (просто пройти по коридору – и вы внезапно оказываетесь в Bally’s), но выглядит значительно уютнее. Прямо в игровом зале казино Paris всего за 12 долларов можно поднятся на Эйфелеву башню (вечером это уже стоит $14) и увидеть практически весь Лас Вегас (его, кстати, не так и много). Мы в этот раз поход прогавили, так что фоток сверху увы нет.

Bally’s в свою очередь сразу портит впечатление от Парижа – это довольно старое темное казино и выглядит на порядок “дешевле” (cheap). Аналогично, если присматриваться к публике, то в Paris почти все посетители лет на двадцать моложе С другой стороны – Bally’s находится прямо напротив Bellagio, тут же находится станция монорельса и тут же – одно из последних чисто бродвейских шоу Jubilee, поставленное в стиле Ziegfeld Follies – с голыми сиськами, блестками, перьями, танцами и прочими классическими атрибутами. Я запахи не различаю, но Женщина утверждает что в Bally’s пахнет дешевыми ароматизаторами – первый признак того, что без них в помещении просто воняет. Может быть до сих пор не выветрился запах пожала 1980 года.

Planet Hollywood – все казино выглядит как шикарный lounge. Никаких других достопримечательностей, кроме полутора километров магазинов я не заметил. Впрочем, казино достаточно шикарное, но без претензий. Starbucks, который таки да работает 24 часа в сутки. Часть интерьера до сих пор напоминает, что раньше это казино  называлось Aladdin (видны крыши минаретов), но намного больше это напоминает Rodeo Drive. Там же был обнаружен второй (первый находится в Калифорнии) магазин Betty Page, где Женщине было приобретено шикарнейшее платье (фотки позже). Кроме магазинов и искусственного дождя в центре улицы казино не запомнилось ничем. Ах, да, Starbucks.

Venetian – тема Венеции, хотя полностью и не раскрыта, не смотря на расположенный рядом же казино/отель Palazzo. Через весь второй этаж проходит канал, по которому можно покататься на гондоле, пообщаться с гондольером и даже послушать как он поет. За $24 удовольствие на любителя, но в прошлый раз нам понравилось. На городской площади ошиваются жандармы (в соответствующей униформе). Там же продают вкуснейшее мороженное (есть и gelato и sorbet). Присутствует и уличная самодеятельность – поют оперными голосами Ave Maria и все остальное в том же духе. При казино имеет место филиал музея Мадам Тюссо, а прямо на входе, на улице, выставили статую Майкла Джексона. В стоградусную жару восковой Майкл выглядел как живой, очередь сфотографироваться превышала все мыслимые размеры.

Luxor – какие-то отголоски древнего Египта, сфинксы, фараоны. Прямо рядом с ним выстроена огромная пирамида, и там тоже можно жить – даже не в качестве мумии. Пирамида изнутри пустая, комнаты идут по кругу вдоль стен, как в известном мультике The Wall. Потолка, как такового нет (не так, чтобы люди часто полнимали глаза к потолку, но все же). Из крыши ночью лупит в небо гигантский прожектор. Впрочем, Женщине там что-то сильно не понравилось, поэтому не смотря на то, что в Luxor мы смотрели Criss Angel’s Believe там мы задержались меньше всего. Мои впечатления – уютненько, но как-то не впечатляет, не смотря на название.

Harrah’s (названный по имени одного из хозяев) – country-style, кругом гитары, шляпы и country singers. Не смотря на официально муссируемые слухи о том, что Harrah’s сделан в стиле шутовства и прочих comedy del arte эта концепция аж никак не просвечивается нигде, кроме вывески. Внутри полно ковбоев в джинсах, стетсоновских шляпах, кожаных сапогах до колена и с соответствующе выглядящими техасскими женщинами. Играет соответствующая музыка. Ничего особенного мы там не заметили, хотя в целом казино чистое и приятное. Просто не наш стиль.

Bellagio – классический европейский стиль, все сделано с шиком и со вкусом. Пожалуй наиболее приятное казино, не смотря на то, что находится в самом центре стрипа и, на мой взгляд, самое забитое людьми. То есть контраст – в любое время суток – просто потрясает, любое другое казино после Bellagio кажется пустым. Основная достопримечательность – это, конечно, фонтаны и супердорогие магазины шмоток (имеют место даже Hermes и Vertu). Особо хочется отметить рестораны. Пока что мы побывали только в двух – Prime Steakhouse (в прошлый раз) и Picasso (в этот). Рестораны в пересчете на наш доход достаточно не дешевые – в Prime обед на четверых нам обошелся в 400 долларов, а в Picasso нам столько же стоил обед на двоих. С другой стороны, поскольку мы не просаживали деньги в игральных автоматах, то вполне могли себе такой обед позволить – под открытым небом, на веранде, прямо возле тех самых фонтанов. В том же Bellagio мы смотрели “O” – одно из самых лучших представлений у Cirque Du Soleil. Причем смотрели мы его в этот приезд уже второй раз, и на этот раз – почти из-под самого потолка, из sound booth. Познакомились в аэропорту с женщиной, которая работает на это шоу и она, увидев как мы расстроились из-за того, что наш рейс отменили, предложила нам бесплатно посмотреть эту прелесть совершенно бесплатно. Почти все представление (за исключением клоунады) Женщина наклонялась ко мне и говорила “Этот номер они поменяли”, хотя все номера с ноября месяца остались прежними – настолько по разному шоу выглядит из первых и из последних рядов. Получили массу удовольствия и

Caesar’s Palace – Древний Рим, статуи, помпезность, мрамор и медь. По всем залам стоят статуи древних римлян и римлянок, для поддержания атмосферы. В центре казино каждый час происходит небольшое представление – фонтан со статуями богов оживает и каждая статуя начинает двигаться и что-то говорить. Что именно говорится – разобрать сложно, аттракцион очень старый и запись уже порядком заезжена. Но детям нравится, смотрят открыв рот и затаив дыхание. Казино тоже из старых, но не смотря на это выглядит достаточно солидно и не потасканно. В казино дают концерты аж три знаменитости – Cher, Bette Middler и Jerry Seinfeld. Впрочем уже второй приезд подряд мне совсем не хочется ни на один из них.

Wynn/Encore – эти два казино похожи друг на друга как близнецы-братья, что изнутри, что снаружи. Судя по всему, хозяин – Steve Wynn – просто насрал на традицию Лас Вегаса строить казино в каком-то стиле и просто построил два казино цвета червонного золота (впрочем, скорее цвета полированной меди). Изнутри оба казино смотрятся значительно дороже, чем Bellagio, но при этом (на мой непросвещенный взгляд) вкус тут заменен изобилием и роскошью. Засилье красного цвета лично на меня действует несколько тяжело, поэтому мы постарались оттуда поскорее сбежать – даже не посетив официальный дилершип Феррари. Впрочем, после обеда в Picasso денег у нас все равно почти не осталось В Wynn Theatre на постоянной основе идет шоу La Reve (как должен был называться Encore изначально), которое поставлено режиссером Franco Dragone – после его участия в Mystere и O. La Reve опять про воду, но на этот раз, судя по буклету, почти полностью в цирковом оформлении. Запланировали посещение на следующий приезд, если получится.

Monte Carlo, Mandalay Bay, MGM Grand, Mirage – про эти казино даже не знаю что рассказать. Не смотря на приятные интерьеры эти казино как-то не впечатлили. Кроме того, Mandalay Bay находится настолько далеко от “жизни”, что селится там нет ни малейшего желания. MGM выглядит довольно потрепанно, хотя заметно, что его понемногу обновляют – степень потрепанности уменьшилась с нашего прошлого приезда. Ничем другим эти казино нам не запомнились.

(Продолжение следует)

Las Vegas Strip

Собственно, сам Las Vegas Boulevard – это и есть strip. Вдоль него расположены либо самые старые, либо самые дорогие казино. Начинается стрип с известного всем знака Welcome To Las Vegas (прямо за казино Mandalay Bay), а заканчивается Stratosphere (по крайней мере на данный момент). Поиск в гугле по словам “las vegas strip map” возвращает дофига сайтов самого разного качества. Устаревшие карты легко определить по наличию или отсутствию в них казино Wynn и Encore. Это самые новые казино на стрипе и если на карте их нет – значит карта старая.

Сам бульвар представляет собой восьмиполосную дорогу (довольно сильно загруженную в любое время суток), которую можно перейти на редких пешеходных переходах или по пешеходным мостам, переброшенным между казино, принадлежащим одному и тому же владельцу (например между MGM Grand и New York New York). Почти везде есть и эскалаторы и лифты, так что по лестницам как правило бегают только фанаты вроде меня.

Вдоль стрипа проходит монорельс, который идет от MGM Grand (самая южная конечная станция) до казино Sahara (самая северная), с остановками в Bally’s/Paris, Flamingo/Caesar’s Palace, Harrah’s/Imperial Palace, Las Vegas Convention Center и Las Vegas Hilton. Проблема с монорельсом, однако, в том, что дойти до станции ничуть не ближе, чем пройти между соответствующими казино. По крайней мере живя в New York New York мы тратили ровно столько же времени на поездку на монорельсе от MGM до Bally’s, сколько и на поход пешком. Другое дело, что эти 15 минут мы проводили в прохладе, а не на улице где сорок градусов жары. Big difference

Основное движение происходит на довольно небольшом пятачке, между Paris, Bellagio, Caesar’s и Planet Hollywood. Остальные сильно проигрывают этим по посещаемости, вплоть до того, что казино, расположенные между Venetian и Bally’s (который плавно переходит в Paris) вынуждены заманивать к себе пробегающих мимо посетителей бесплатными подарками. В целом вся публика делится на “туристов” – их легко отличить по фотоаппаратам в руках или на шее, и “игроков”. На улицах, не смотря на более чем стоградусную жару (около 40 по Цельсию и выше), стоит армия раздавальщиков разного рода флаерсов. Обычно это реклама проституток (в Лас Вегасе проституция официально не запрещена) или каких-то клубов, где предлагают бесплатную или дешевую выпивку. По улицам слоняется гигантское количество агентов (они себя так называют), которые якобы по большому блату предлагают попасть в разного рода увеселительные заведения – clubs, lounges и так далее. Не уверен насколько это продуктивно, потому что в тот же The Bank (один из самых крутых клубов, расположенный в Bellagio) мы попали просто подойдя в середине дня ко входу и сделав reservation. Ничего суперкрутого от нас не потребовали – ни пригласительных, ничего. Так что пафосность тех мест, куда зазывают эти агенты сильно преувеличена. Впрочем, если вы любитель bar или club hopping – тогда, возможно, с вашей точки зрения я буду неправ

(Продолжение следует)

Однако не все так просто, как планировалось. Самолет наш был отменен из-за погоды и нам пришлось провести ночь в аэропорту. Кстати, по поводу отмены из-за погоды – это шикарная отмазка для любого сервиса так или иначе связанного с перелетами. Если самолет был отменен из-за погоды, то никто никому ничем не обязан, даже если вас забыли об этом предупредить. Нам забронировали места на 10:55 утра, но это означало, что в Вегас мы попадем около двух дня. С учетом невысыпания можно с уверенностью говорить что целый день мы теряли. Но нам, насколько это вообще в той ситуации было возможно, повезло и для нас хватило места на утреннем рейсе в 7:55 утра, так что в Вегас мы попали около 11. Ночь, понятное дело, мы проспали в аэропорту, зато были почти первые к стойке на регистрацию на этот рейс.

Жили мы в довольно неплохом отеле при казино New York New York. Находится это в старом центре Вегаса этот центр понемногу смещается), рядом с казино MGM Grand, Monte Carlo, Excalubur, Luxor и Hooters. Все эти казино более старые по сравнению с противоположной частью стрипа и хоть народ и тусуется там довольно активно, до пятачка между Paris, Bellagio и Planet Hollywood оно не дотягивает – что днем, что ночью. Кстати, вид из окна “на другую сторону” впечатляет – города, как такового, там нет.

Расписание оказалось довольно насыщенным. В первый же день (в пятницу) мы смотрели Criss Angel’s Believe, во второй – Zumanity, а в третий и четвертый намечалась свободная программа. Однако Женщина так активно ругалась по телефону с Orbitz, которые не предупредили нас о том, что самолет отменен, что одна из таких же потерпевших пожалела ее и пригласила нас на просмотр “O” бесплатно.

В процессе прогулок по казино нас затащили на презентацию time-shares. Вернее, не то, чтобы затащили – мы сами согласились. Признаться, я не знаю кто еще покупает это удовольствие (и за сколько), но мы с Женщиной за эти два часа вынесли достаточно много интересного в плане техник продажи. Хотите смейтесь, хотите нет – но люди платят большие деньги за семинары, где обучают продажам, а мы не только не заплатили ни копейки за двухчасовой семинар, но и получили бесплатные билеты на шоу Jubilee. Считаю – провели время с двойной пользой.

В целом каждый день проходил по расписанию. Подъем, поход за кофе в местный Starbucks (местная вода – редкая гадость), прогулки по стрипу в одну или другую сторону, обед в буфете, еще часа три прогулок, переодевание из шорт и футболок в что-то более приличное и шоу. Забавно, что Starbucks на первом этаже New York New York (второй – на втором этаже в другом крыле) удачно расположен прямо под рельсами “американских горок”, которые с грохотом проносятся над головой каждые 10 минут. Как тут не вспомнить любимый грохочущий над головой сабвей

В последний день спихнули вещи на Bell Desk и еще часа три бродили всего чуть-чуть не дойдя до известного знака Welcome to Las Vegas. Но это даже не страшно – будет стимул рвануть туда еще раз, если еще раз поедем.

(продолжение завтра)

Кофейня имела место в казино Golden Nugget. Не смотря на гордый логотип Starbucks кофе в нем готовили отвратительный. Впрочем, жизнерадостности нам это не убавило.

Вообще Fremont Street Experience оказался тем еще experience. Днем улица выглядела примерно так:

Или так же, только сбоку:

Ночью же там совершенно не пройти – мешают проститутки, сутенеры, бомжи, попрошайки и прочая публика, которую давно и всерьез выгнали со стрипа.

Прогулявшись по этой самой Fremont Street и набравшись экспериенса, отчалили на стрип. Сразу рванули в Venetian Hotel and Casino – гулять и кататься на гондоле.

В Venetian движение организовано вдоль канала, по которому ходят гондолы. С одной стороны на другую можно перейти только через мостики, расположенные в стратегически правильных местах – либо возле лифтов и прочего скопления народа, либо возле самых дорогих магазинов. Кстати, в плане магазинов Venetian намного скромнее – никаких Hermes, Chanel или Louis Vuitton, поэтому я совершенно спокойно и за те же деньги, что и в Нью-Йорке разжился там двумя парами шикарных Rockports.

Изрядно находившись решили посетить местный ресторан на предмет приема пищи внутрь. В ресторане обнаружил, что кредитная карточка, которой за все расплачивался – отсутствует. Обед тут же был испорчен опасениями и попытками рвануть чего-то искать.

Впрочем, на сытый желудок думалось намного правильнее. Оставив женский коллектив убыл в номер на предмет поисков кредитки. Не обнаружив кредитку в номере дал задание жене позвонить в ресторан Prime, посещенный в предыдущий день. Догадка оказалась удачной и карточка благополучно нашлась. Довольный, поспешил обратно в Venetian кататься на гондоле.

После катания (забрав по дороге кредитку из соседнего казино), отправились домой готовится к новым приключениям – поездке на Grand Canyon.

При планировании поездки на каньон забыл о стратегически выгодном расположении Лас Вегаса. Разница в подлетном времени до южного края каньона (4 часа 40 минут) отличается на 40 минут от такого же времени до северного края (5 часов 20 минут). Проблема, однако же, в том, что я второй раз приезжаю на каньон зимой. И второй раз верю weather advisories что дороги к северному краю каньона могут быть недоступны в связи с погодными условиями.

Выехали в час ночи, чтобы успеть встретить рассвет. В тридцати милях от Лас Вегаса, как и было обещано, встретили Hoover Dam. Те, кто вместе со всеми туристами ломится туда днем – совершают это зря. Днем там если куда-то и нужно смотреть, так это себе под ноги или под колеса – идиотские туристы перебегают дорогу перед машинами намного более изобретательно и непредсказуемо, чем это делают идиоты в Нью-Йорке. Зато ночью Hoover Dam безлюден и безумно красив. К сожалению именно я был за рулем в этот момент, так что фотографии, понятное дело, будут “в следующий раз”.

По расписанию рассвет был назначен в 7:20 утра. Надо сказать, что Grand Canyon находится в штате Аризона. Штат Аризона отличается от остальных американских штатов не только тем, что сенатором там подрабатывал Джон Маккейн, но и тем, что там не переводят часы на летнее/зимнее время во всех местах, кроме индейской резервации Навахо, расположенной в северо-восточной части штата (по карте – сразу справа от Большого Каньона). Поэтому если ехать из соседнего штата, то никогда нельзя быть уверенным в том, который сейчас час в Аризоне.

Прибыли ровно в семь. Въезд в парк стоит 25 долларов, кстати, и уже в 6:40 утра выстраивается нешуточная очередь у будок, взымающих деньги на “укрепления провала”. Выгрузились из транспортного средства и сразу же рванули на смотровую площадку. Все почему-то думают, что там утром безлюдно…

Предрассветные лучи солнца пробиваются в каньон, и расцвечивают его совершенно непредсказуемыми красками.

Солнце, по видимому, тоже стояло в очереди заплатить 25 долларов, чтобы попасть в каньон, поэтому мы его увидели немного позже – около 7:30. Чтобы понять что это такое – надо это видеть собственными глазами.

Солнце начинает высвечивать горы внизу (внутри?) каньона

Вдоволь насмотревшись на рассвет решили спустится немного в сам каньон, посмотреть каково оно там. Умные люди, правда, предупредили – в один день спустится и поднятся можно, но для некоторых это упражнение может оказаться несовместимым с жизнью. Поэтому решили спускаться минут двадцать, а обратно – как получится.

Дорожка вниз усилена вкопанными бревнами, чтобы дождь не смывал грунтовые ступеньки. Для удобства туристов по середине тропинки художественно выложен лошадиный и ослиный навоз. Через определенные промежутки рядом с дорожкой можно обнаружить запасенные груды камней или вязанки бревен для укрепления дороги. Запасных куч навоза обнаружить не удалось – видимо весь ушел на декорирование дороги к нашему прибытию.

Вид “стен” каньона снизу поражает воображение.

Отдельные горные образования лично у меня вызвали ассоциации крепостных башен.

Высоко поднявшееся солнце залило почти весь каньон ярким светом.

Минут через 20 пути было решено повернуть обратно, что мы и сделали. Путь наверх занял, понятное дело, в два раза больше времени. В который раз похвалил себя за регулярное посещение спортзала – при подъеме только слегка вспотел и даже не запыхался.

Выкарабкавшись из каньона погрузились обратно в машину и отправились обратно в Вегас. По дороге заехали в Denny’s на исторической дороге Route 66. Кроме отличительно отвратительной еды был поражен пакистанцами, составившими 70% посетителей кафешки на тот момент. Откуда и кто они – осталось загадкой.

На обратном пути опять проезжали через Hoover Dam – на этот раз днем. Идиотов я уже упоминал, осталось упомянуть жуткий трафик. Дорога там двухполосная, по одной полосе в обе стороны, проходящая прямо через самый центр туристического внимания. На преодоление 6 миль (чуть меньше 10 км) ушел час. Вывод – надо было ехать в  объезд, там на 20 миль дальше и на 40 минут быстрее.

Добравшись до Вегаса, приняв душ и счистив с ботинок следы каньона снова посетили казино Париж с целью вскарабкивания на Эйфелеву башню. Поскольку вся публика была более чем усталая, фотографии получились так себе.

Лучше – “в следующий раз”.

Расправившись с 0тч0том вчера – оделся красиво, собрал бумажки и уточнил в marriage chapel когда будет лимузин. В chapel пообещали трафик, но чтобы я не волновался – сказали что мы все успеем. Еще бы нам было не успеть – wedding chapel находится в двух блоках от гостинницы. Единственной проблемой было то, что мы не были уверены что успеем в court – конторку, где выдают свидетельства о браке.

Буквально через пять минут позвонил водитель лимузина по имени Gus, пожелал нам доброго утра (это в 5 вечера) и сказал что будет через две – две с половиной минуты. Мы спустились, загрузились и буквально через минуту оказались в Wedding Chapel.

На наше недоумение водитель ответил что по законам штата Невада он не имеет права делать остановки в пути когда везет жениха с невестой из отеля в здание суда, из здания суда в wedding chapel, и из wedding chapel обратно в отель. При этом если молодоженам надо (как например нам) заехать за marriage license, то он обязан сделать остановку в wedding chapel. В общем – все очень запутанно, но поскольку все три места находились не дальше трех блоков друг от друга – совершенно не проблема.

В здании суда грустные девицы, которые выдают marriage license, даже не реагировали на шутки. Вообще, по-моему, единственное серьезное место в Вегасе, ну, кроме аэропорта, конечно. Заполнив бумажки мы решили запечатлеть этот радостный момент.

Водитель Гус снова загрузив всю шумную толпу из 4 человек в лимузин (который я так и не сообразил сфотографировать) повез нас опять в chapel. Для тех, кто не успел посмотреть трансляцию я отдельно выложу видео и фотки, как вернусь в Нью-Йорк. Когда процедура (во время которой мы оба хотели смеятся со страшной силой, но серьезность момента не располагала) закончилась, мы срочно побежали фотографироваться.

Сцена – Невеста бросает букет. Участники – букет, невеста, фотограф, зрители.

А вот и лимузин. На первом плане, как несложно догадаться – мы.

Однако свадьба – это еще не вечер. После торжественной процедуры торжественного бракосочетания (уфф) мы решили отметится в ресторане Prime, в Bellagio. С видом на фонтаны, и совершенно фантастическим стейком. Кстати, отдельно хочу сказать спасибо своей новой (новоиспеченной? свежеокольцованной?) жене – если бы не совершенно шикарное платье на ней я бы не сожрал половину ее стейка. Ура жене!

На закуску нам выдали торжественный поздравительный торт.

С торжественной поздравительной надписью.

Но и это еще не все. После всего этого мы (ну да, нам всегда мало впечатлений) пошли смотреть шоу Cirque Du Soleil “O”. Это которое про воду. Совершенно потрясающее зрелище.

После шоу побродив немного по казино мы отправились отсыпаться перед следующим днем. Сейчас уже можно с уверенностью сказать что никто и не подозревал каким длинным он окажется.

Image by Kodamakitty via Flickr

Пока невеста готовится к процедуре, выкладываю отчет за первый день.

Часть 1: За день до этого дела.

Приехали и заселились в паршивенькую гостинницу Fitzgerald’s Casino and Hotel, в нескольких милях от Las Vegas Strip, в Downtown Las Vegas. С другой стороны гостинница расположена прямо на Fremont Street Experience, что является маленьким, но утешением. Впрочем, много времени в гостиннице мы не проводим, так что нам, в принципе, все равно.

Заселившись в номер и подремав часик, со страшной силой собрались на Strip. Поесть было решено в буфете казино Paris, потому что известно, что Everything is sexier in Paris. Прибыли, запарковались, осмотрелись.

Сама башня была закрыта, потому что постоянно моросит дождь. Пришлось смотреть на башню снаружи. Ничо так, гламурненько.

Поели в буфете. Еда ничего так себе, съедобная. Местами даже вкусно. Довольные пожравшие рожЫ в ночь до этого дела выглядели так:

После еды, как известно, надо немного прогуляться. По Нью-Йоркской привычке перебежав восьмиполосную дорогу прямо где стояли, мы попали прямо к казино Bellagio. Наслушались и насмотрелись поющих фонтанов. Действительно красивое и завораживающее зрелище, струи воды танцуют и изгибаются под музыку. Представление происходит каждые 15 минут, всего кажут 4 песни, после чего все повторяется.

Отсмотрев всю программу забрели в Caesar’s Palace. Там тоже красиво, но у меня к этому времени совершенно устало все, что только можно, поэтому там фотографий получилось поменьше. Скромно пофотографировались около голых женщин.

Забавно было заметить, что даже у статуй в Лас Вегасе искусственные сиськи.

После поедания десерта обратно в Париже отправились на боковую. Так закончился первый день в Лас Вегасе – городе где нет ничего кроме денег, а у людей денег так много, что даже нищие меньше чем двадцатками не берут.

P.S. Все, остался час до выезда на это дело, пойду одеваться.